DRONES - TECNOLOGIA APLICADA A LA INGENIERIA
Cada vez es más conocido el uso de los drones en multitud de actividades, desvinculándose así del campo militar donde tuvieron su origen. Actualmente buscan nuevos enfoques como la agricultura, la ayuda humanitaria y también la ingeniería civil.
Los drones o UAV (Vehículo Aéreo No Tripulado, por sus siglas en inglés) mezclan lo más avanzado en el campo de la aeronáutica y la robótica. Son aeronaves de tamaño pequeño o mediano que secontrolan de forma remota. Están equipados con equipos de última generación como GPS, sensores infrarrojos o cámaras de alta resolución. Esto, junto a sus dimensiones y manejabilidad, los hacenideales para trabajos de inspección y reconocimiento, e incluso trabajos de topografía y fotogrametría con un coste inferior a los de los métodos habituales.
Los drones se encuentran constituidos por dos partes:
• El vehículo volador: su tamaño va desde el de una mano al de una aeronave mediana, que se mueve en torno a sus objetivos utilizando la tecnología para comunicarse con tierra. Están equipados con dispositivos tecnológicos de posicionamiento y captación de información y cuentan consistemas de seguridad que permite al vehículo volver por sí solo a tierra en caso de pérdida de señal o agotamiento de la energía.
• Sistema de Control: ubicado en tierra, se encarga de recibir la información enviada por los drones además de enviar las órdenes necesarias.
Los drones se encuentran constituidos por dos partes:
· El vehículo volador: cuyo tamaño va desde el de una mano a una aeronave mediana que se mueve en torno a sus objetivos, utilizando la tecnología para comunicarse a tierra.
· Sistema de Control: ubicado en tierra, se encarga de recibir la información enviada por los drones, además de enviar las órdenes necesarias, gracias a lo cual son capaces de dominar casi cualquier acción de forma remota
¿Qué aplicaciones tienen los drones en ingeniería?
Su uso principal está enfocado a aquellas tareas que son difícilmente accesibles o entrañan un riesgo para una persona, o que requieren un nivel de exactitud y precisión que solo se puede lograr gracias al uso de esta moderna tecnología.
Algunos de estos drones que se encuentran en activo pesan entre dos y cuatro kilos y miden unos 75 centímetros. Su autonomía es variable, situándose el estándar en torno a los 25 minutos, y alcanzanvarios centenares de metros de altura en vuelo.
En el campo de la ingeniería se emplean en los siguientes trabajos:
· Inspección de líneas eléctricas de alta tensión. Compañías como Iberdrola y Endesa ya los han probado en España para la captura de las principales características y dimensiones de las subestaciones, transformadores y líneas eléctricas, a través de fotogrametrías, termografías y escáner vía láser.
· Inspección de catenarias
· Inspección de puentes y estructuras en zonas de difícil acceso
· Fotografía aérea y cartográfica mediante la recreación de mapas de forma más económica, obteniendo imágenes y coordenadas con gran exactitud y una alta resolución.
· Ingeniería del Tráfico: a modo de herramienta de ordenación urbana, calculando en tiempo real las demandas de tráfico fluctuante por las diferentes zonas de estudio.
· Docencia e investigación conforme a los avances tecnológicos
· Control de obra, de vertidos y de acopios
· Inspección de parques fotovoltaicos, termosolares y eólicos,
· Control de instalaciones industriales
· Monitorización de centrales hidráulicas, eléctricas, etc.
· Control y monitorizacion de explotacionesmineras y de su impacto ambiental
Otros usos
Además de su aplicación en ingeniería, los drones se emplean con éxito en otros muchos ámbitos:
· En el campo de la climatología, tienen la capacidad de acercarse a tormentas y huracanes, reuniendo información muy valiosa. En este caso la Universidad de Oklahoma terminará a finales de 2015 un proyecto que permitirá que varios drones entren en el epicentro de un tornado.
· En el campo de la agricultura, son capaces de controlan cultivos, actuar como sistemas de regadío ó pesticidas. Además pueden emplearse para realizar un seguimiento del crecimiento y desarrollo de las futuras cosechas o para prevenir incendios.
· Asistencia a animales o personas, llevando a cabo el cuidado de animales en peligro de extinción. Siendo capaces de localizarlos e identificarlos rápidamente para evitar posibles amenazas. En el caso de personas se han llevado a cabo labores de rescate encontrando rápidamente a gente extraviada y facilitando las coordenadas para que sean socorridas.
En cualquier caso, su utilización final requiere de personal especializado y está sujeta a la legislación específica de cada país.
A continuación os facilitamos un vídeo donde se puede apreciar el trabajo con uno de estos drones.